《清平乐》原名《孤城闭》，原著小说主要描写的是宋仁宗的女儿徽柔公主和梁怀吉之间的爱情故事，以一片落叶知整个秋天，以这两个人的故事为线索，为观众展示了一副宋朝的浮世绘。
所以，小说的主角是徽柔，至于王凯饰演的宋仁宗和江疏影饰演的曹皇后，在小说里面是配角。
《孤城闭》的小说结局中，两位主角（梁怀吉和徽柔）牺牲了自己的个人情感，斩断情丝，为宫墙所隔，永不得相见，而历史上的记载，公主是“至是不肯复入中阁，居于厅事，昼夜不眠，或欲自尽，或欲突走出外，状若狂易。左右以闻，故有是命。”
“熙宁三年薨，年三十三。”公主在精神折磨下33岁就去世了，而梁怀吉也被朝廷驱逐贬罚到外州去，两人再也没有相见了。
梁怀吉为了皇室颜面，也为了公主的名誉，选择和公主断了关系。福康公主徽柔嫁给他人，两人隔墙相望告别。在被迫分开后，梁怀吉和公主从此只得隔着一堵宫墙守望对方，后来公主的身体越来越差，经常出现胸口疼痛、体虚乏力的情况，偶尔还有昏厥现象。
某天夜幕降临时，宫墙内升起了象征国丧的白幡，传来了“楚国大长公主薨”的消息。终于在离后的第八年，公主因病去世了。梁怀吉老后在皇宫里看着仁宗的十一公主和仲恪，怀念当初的时光。
这个小说的结局挺悲凉的，所以才叫《孤城闭》，因为徽柔一生都被封锁在这座城中，但没有怀吉的这座城，只能称作孤城。
少年梁怀吉自幼丧父，后成为宋仁宗长女福康公主的内侍，与公主青梅竹马。仁宗钟爱福康公主，但为表对生母李宸妃的追思与补偿，决定让公主下嫁李宸妃之弟李用和的儿子李玮。但李玮长相平平，且性格木讷，两人之间毫无爱情可言。而年轻的梁怀吉在名士熏陶之下，培养出一些公主欣赏的优雅的文人气质，二人朝夕相处渐生情愫。这就是小说故事的开始，小说完全是从怀吉的视角出发，去看待了整个仁宗时期的变化。